Sean (Diddy) Combs war „zu häufig“ gewalttätig, sagt R&B-Sängerin Cassie im Prozess gegen Sexhandel aus

WARNUNG: Diese Geschichte kann diejenigen betreffen, die sexuelle Gewalt erlebt haben oder jemanden kennen, der davon betroffen ist.

Die Ex-Freundin von Sean (Diddy) Combs, die R&B-Sängerin Cassie, beschrieb in ihrem Zeugenaussagen zu seinem Prozess wegen Sexhandels am Dienstag eine Beziehung voller Angst und Kontrolle, einen Tag nachdem die Staatsanwaltschaft den Geschworenen ein Video gezeigt hatte, in dem zu sehen war, wie der Musikmogul sie 2016 in einem Hotel schlug.

Die Aussage von Cassie, deren bürgerlicher Name Casandra Ventura lautet, ist von zentraler Bedeutung für die Argumentation der Staatsanwaltschaft. Combs habe seinen Status als mächtige Führungskraft ausgenutzt, um ein perverses Ausbeutungsimperium aufzubauen. Er habe Frauen zu gewalttätigen Sexpartys gezwungen, die er als „Freak-Offs“ bezeichnete, und sei gewalttätig geworden, wenn sie sich weigerten.

Die Anwälte des dreifachen Grammy-Gewinners argumentieren, dass Combs zwar gewalttätig sein konnte, aber nie in den Bereich des Sexhandels und der organisierten Kriminalität geraten sei. Sie erklärten den Geschworenen, die sexuellen Handlungen seien einvernehmlich gewesen. Der 55-jährige Combs plädierte auf nicht schuldig. Die Zeugenaussagen im Prozess begannen am Montag.

Cassie sagte der Jury am Dienstag, dass ihre Beziehung zu Combs von guten Zeiten bis hin zu Streit und körperlichen Auseinandersetzungen alles umfasste.

„Wenn es zu heftigen Auseinandersetzungen kam, endete das meist mit körperlicher Gewalt und Zerren, einfach mit anderen Dingen“, sagte Cassie. Auf die Frage, wie oft Combs ihr gegenüber gewalttätig wurde, antwortete Cassie leise: „Zu oft.“

Cassie unterschrieb Anfang 2006 bei Bad Boy Records. Ihr Umgang mit Combs, dem Besitzer des Labels, sei zunächst platonisch gewesen, sagte sie, bis er sie während ihrer Reise nach Las Vegas zu ihrem 21. Geburtstag küsste.

Sie sei in der Anfangsphase ihrer rund zehnjährigen Beziehung in den 17 Jahre älteren Combs „verliebt“ gewesen, sagte sie. Sie glaubte, sie seien in einer monogamen Beziehung. Sie gab zu, „wahnsinnig eifersüchtig“ auf die Vorstellung gewesen zu sein, dass Combs mit anderen Frauen zusammen sei.

Als der Staatsanwalt sie zu ihren „Freak-Offs“ befragte, sagte sie, sie sei gerade mal 22 gewesen, als Combs sie zum ersten Mal dazu aufgefordert habe. Sie sei „verwirrt und nervös gewesen, aber sie liebte ihn auch sehr.“

Cassie, die im Zeugenstand sichtlich schwanger war, war von Anfang an emotional. Sie holte tief Luft und machte beim Sprechen manchmal Pausen.

Sie sagte, sie habe nicht das Gefühl gehabt, zu Combs Nein sagen zu können, weil sie „nicht wusste, was ‚Nein‘ bedeuten oder was ‚Nein‘ bedeuten könnte“. Sie habe erfahren, dass es Gewalt und Erpressungsdrohungen einschließen könne. Sie sagte, sie sei „sexuell unerfahren“ gewesen, als sie Combs traf.

„Sean kontrollierte einen Großteil meines Lebens, sei es meine Karriere, meine Kleidung, einfach alles. Ich hatte damals einfach nicht viel zu sagen“, sagte Cassie aus.

Mit der Zeit, so Cassie, sei Combs zunehmend kontrollsüchtig und gewalttätig geworden. Sie fügte hinzu, dass sein Sicherheitsdienst sie auch verfolgt habe, wenn sie nicht sofort auf einen Anruf von Combs reagierte. Kleine Kränkungen, etwa wenn Cassie nicht so lächelte, wie er es wollte, hätten ihn aus der Fassung gebracht, sagte sie.

„Man macht das falsche Gesicht und im nächsten Moment bekomme ich einen Schlag ins Gesicht“, sagte sie.

Cassie verklagte Combs 2023 wegen jahrelangen Missbrauchs. Ein im vergangenen Jahr veröffentlichtes Überwachungsvideo zeigte, wie Combs sie 2016 in einem Hotel in Los Angeles schlug. CNN strahlte das Video im vergangenen Jahr aus, woraufhin Combs sich entschuldigte.

Das Video, das den Geschworenen am Montag vorgespielt wurde, zeigt Combs, nur mit einem weißen Handtuch bekleidet, wie er Cassie in einem Hotelflur schlägt, tritt und schleift. Cassie sagte am Dienstag aus, dass es zu der Auseinandersetzung gekommen sei, nachdem sie versucht hatte, eine Party zu verlassen.

Israel Florez, ein ehemaliger Sicherheitsbeamter des Hotels, sagte am Montag aus, er sei auf Combs gestoßen, als er auf einen Notruf wegen einer Frau reagierte. Er habe Combs mit „teuflischem Blick“ auf einem Stuhl sitzend vorgefunden. Florez sagte, Combs habe ihm einen Haufen Geld angeboten und gesagt: „Erzähl es niemandem.“

Florez sagte, er habe das Bargeld abgelehnt und Combs aufgefordert, in sein Zimmer zurückzukehren.

Am Dienstag wurde der Prozess mit der Befragung des Stripper Daniel Phillip durch Combs' Anwalt fortgesetzt. Dieser gab an, dafür bezahlt worden zu sein, Sex mit Cassie zu haben, während Combs zusah. Phillip sagte am Montag aus, er habe sich nicht mehr mit dem Paar getroffen, nachdem er gesehen hatte, wie Combs Cassie angriff und sie schreiend an den Haaren in ein Schlafzimmer zerrte.

Verteidiger Xavier Donaldson verwies auf Phillipps frühere Aussagen gegenüber der Bundesanwaltschaft, um Widersprüche in seiner Erinnerung aufzuzeigen. Donaldson beendete sein Kreuzverhör mit der Andeutung, Phillip habe sich in Cassie verknallt und sie von Combs isolieren wollen, um eine romantische Beziehung mit ihr zu haben. Phillip bestritt dies, gab aber zu: „Ich fühlte mich zu ihr hingezogen. Wenn sie mir jemals die Chance gegeben hätte, mit ihr auszugehen, hätte ich es auf jeden Fall getan.“

In ihren Eröffnungserklärungen am Montag sagte die stellvertretende US-Staatsanwältin Emily Johnson, Combs habe Cassie oft und ohne große Provokation geschlagen und gedroht, ihre Musikkarriere zu ruinieren, indem er Videos veröffentliche, die sie bei von ihm arrangierten Treffen bei sexuellen Handlungen mit männlichen Begleitern zeigten.

Staatsanwaltschaft beschrieb Missbrauchsmuster

Johnson sagte, Combs habe andere Frauen sexuell ausgebeutet und geschlagen, darunter auch eine Frau, die nur als Jane identifiziert wurde. Combs soll sie angegriffen haben, nachdem sie ihn mit den „Ausrastern“ konfrontiert hatte. Laut Anklage hat Combs die Ausraster aufgezeichnet und als Erpressungsmethode gegen die Frauen verwendet, um sie unter Kontrolle zu halten.

Cassie sagte am Dienstag aus, dass sie zwar Hunderte von Songs geschrieben habe, ihre Wochen aber von den Ausrastern in Anspruch genommen worden seien. Obwohl sie bei Combs' Plattenlabel einen Vertrag über zehn Alben unterschrieben hatte, wurde nur ein Album veröffentlicht.

„Ausraster wurden zu einem Job, bei dem es keine Möglichkeit gab, etwas anderes zu tun, als sich zu erholen und einfach zu versuchen, sich wieder normal zu fühlen“, sagte sie und bezeugte, dass diese Ausraster oft 36 bis 48 Stunden dauerten und aufgrund von Dehydrierung, Müdigkeit und Drogenkonsum Erholungszeit erforderten.

Sie sagte, der längste „Ausraster“, an dem sie beteiligt war, habe vier Tage gedauert.

Cassies Klage gegen Combs wurde innerhalb weniger Stunden beigelegt, es folgten jedoch Dutzende ähnlicher Klagen und es kam zu strafrechtlichen Ermittlungen.

Teny Geragos, ein Anwalt von Combs, erklärte der Jury am Montag, dass es Combs' Ankläger auf sein Geld abgesehen hätten. Er fügte hinzu, die Geschworenen könnten ihn für einen „Idioten“ halten und seinen „abartigen Sex“ nicht billigen, aber „ihm wird nicht vorgeworfen, ein Idiot zu sein“.

Die Associated Press nennt Personen, die angeben, Opfer sexuellen Missbrauchs zu sein, im Allgemeinen nicht als solche, es sei denn, sie melden sich öffentlich zu Wort, wie Cassie es getan hat.

Richter Arun Subramanian äußerte die Ansicht, er sei geneigt, einem Antrag von Medienorganisationen stattzugeben, die, wie ein Verteidiger es nannte, pornografische Videos einsehen und diese der Jury als Beweismittel im Fall vorlegen wollen. Er räumte den Parteien jedoch einen weiteren Tag ein, um Stellungnahmen abzugeben.

Combs sitzt seit seiner Festnahme im September in Brooklyn im Gefängnis. Im Falle einer Verurteilung drohen ihm mindestens 15 Jahre, bis hin zu lebenslanger Haft.

Für alle, die sexuell missbraucht wurden, gibt es Unterstützung. Sie können über diese Website der kanadischen Regierung oder die Datenbank der Ending Violence Association of Canada auf Krisenhotlines und lokale Hilfsdienste zugreifen. Wenn Sie sich in unmittelbarer Gefahr befinden oder um Ihre Sicherheit oder die anderer in Ihrer Umgebung fürchten, rufen Sie bitte die Notrufnummer 911 an.